Penyebab Hidrogel Masih Jarang Digunakan Secara Komersial Dalam Pertanian

Mengapa hidrogel tidak digunakan dalam pertanian?

Penggunaan hidrogel di Pertanian masih dalam tahap pengujian laboratorium dan rumah kaca, itulah sebabnya Anda mungkin belum melihat penggunaan komersialnya. Mereka terutama digunakan dalam pertanian untuk tujuan retensi air. Penggunaannya dalam pertanian dibatasi oleh ketidakmampuannya untuk terdegradasi di tanah. Hidrogel terutama dibuat dari sumber sintetis seperti akrilat dan akrilamida. Meskipun belum banyak bukti yang mendukung toksisitasnya terhadap tanah, hasil degradasinya dapat membahayakan beberapa kehidupan air. Salah satu solusi untuk masalah ini adalah dengan menggunakan hidrogel dari sumber alami seperti bahan lignoselulosa yang lebih dapat terurai secara hayati di dalam tanah.

Kelemahan lain yang jelas untuk penggunaannya di bidang pertanian adalah biayanya. Penerapan hidrogel dalam jumlah komersial tidak berkelanjutan. Dalam skala yang lebih kecil seperti di rumah kaca, Anda dapat memperoleh manfaat dalam hal menghemat biaya irigasi. Setelah Anda mengairi tanaman yang diubah dengan hidrogel, hidrogel menyerap air ketika tanah jenuh dan melepaskan air itu kembali ke dalam tanah begitu tanah mulai mengering sehingga menghemat uang untuk biaya irigasi. Namun, dalam skala yang lebih besar seperti di lapangan, biaya yang dibutuhkan untuk memasok hidrogel ke semua tanaman mengatakan di pertanian seluas 10 hektar tidak sebanding dengan uang yang akan dihemat dalam irigasi yang tertunda.

Terlepas dari kekurangan penggunaan hidrogel, ada cara inovatif lain dalam menggunakan hidrogel di bidang pertanian yang dapat bermanfaat, seperti menggunakannya sebagai pupuk lepas lambat untuk memperpanjang penggunaan pupuk di tanah. Mereka juga digunakan oleh industri inokulan mikroba untuk memasukkan mikroba menguntungkan ke dalam tanah misalnya natrium-alginat digunakan sebagai pembawa bakteri pengikat nitrogen.